Ben E. King はノースカロライナ州生まれ。
1958年にリードシンガーとしてThe Driftersに加入。“Dance With Me”、“Save the Last Dance for Me ”などの数々のヒットを放つ。
60年にThe Driftersを脱退しソロ歌手に転向。61年にこの“Stand By ME”の大ヒットを放った。
初のアルバム【Spanish Harlem】に収録されている。

この曲はスタンダードナンバーとしてJohn Lennonをはじめ多くの歌手にカバーされ、86年には映画『スタンド・バイ・ミー』の主題歌に起用されてリバイバルヒットした。

映画があまりにもメジャーなので、聴いたことがないという人は少ないだろう。
映画の主人公、River Phoenixが93年に死亡したのは有名な話。
ハローウィンの日、往年23歳だった。死因がオーバードラッグとは、なんとも哀しい出来事である。

私のこの曲への思い入れというのは、１人のジャズピアニストとの出逢い。
彼はRay Charles になりきり、そしてBen E. Kingにも似せて、よくこの曲を歌った。
忘れ去ることのできない少年の日の思い出をこの曲に託していたのかもしれない。